Daily Archives: March 11, 2009

Google 的开放之痛

Posted by adamzhu1986 on March 11, 2009 1 comments

最近有两个报道引起了我的注意，都是关于第三方应用中使用了 Google 提供的免费内容，虽然都是利用了 Google 开放的API，但是仍然颇具争议。

首先是一篇来自读写网（ReadWriteWeb）的报道，说15岁的孩子 David Nelson 写了一个名为 Muziic 的播放器，该播放器可以播放来自 YouTube 视频里的音乐。这个音乐播放器的工作原理就是利用 YouTube API 让你在播放器里就可以搜索 YouTube 上的音乐进行播放，而不需登录 YouTube 网站，它本身是免费而且合法的。

但是这在 Google 看来可能就不那么合理了。由于每段音乐人的音乐在 YouTube 上播放一次，Google 就会为此买单，因此在 YouTube 上欣赏音乐都是合法的。Nelson 认为他的这个播放是一个双赢的战略，因为这样的话听众可以听到免费的音乐，而音乐人也可以通过自己的音乐被播放而获益。但是 Google 显然不会高兴，因为这样人们就不用登录 YouTube 网站，Google 也无法获得广告收入了，更别说还得为使用 Muziic 的播放器听歌的人耗费服务器流量。

（图片来自读写网）

另外是一篇来自 VentureBeat 的报道，说因为 iPhone 上有一款名为 Infinite SMS 的应用（售价为0.99美元，现在似乎已经撤下），该应用通过XMPP技术，利用 Gmail Labs 中一个免费发短信的功能（介绍），让用户可以免费发短信，结果在这个应用发布一个多月后引起了 Google 的注意。

和 Muziic 的例子一样，Infinite SMS 也是利用了 Gmail Labs 的API，让用户能通过 Gmail Labs 中的免费短信来发信息。唯一不同的是，Muziic 刚刚发布而且是免费的，但是 Infinite SMS 则已经发布了有一个多月，并且曾是登上过 iPhone App Store 最受欢迎收费应用的第八位。

昨天 Google 给 Infinite SMS 的作者发了邮件，表示将会禁止人们通过第三方应用利用 Gmail Labs 中的发短信功能来发短信。但是 Gmail Labs 中的这个功能还将继续存在。下面是 Inner Fence 公司公开的 Google 的官方声明：

Infinite SMS 是一个利用 Google 的技术为用户提供免费短信的第三方应用，但是我们却要为它的用户所发的短信付费。虽然 Google 是支持第三方应用的，但是目前我们无法支持这样使用我们系统的第三方应用。短信聊天只是 Gmail Labs 中的处于早期测试阶段的功能。我们将禁止所有XMPP客户端收发短信；这不是仅仅针对 Inner Fence （即开发 Infinite SMS 的公司）一家公司的。

一时间在 Google 官方关于的 Google Labs 短信功能的 Google Group 里人们就这个问题展开了大讨论。有人认为 Google 的做法很不负责，但是更多人表示了对 Google 的理解以及对 Infinite SMS 的惋惜，但是也有人表示因为 Infinite SMS 是一款付费软件，有可能可以和 Google 达成付费使用的协议。

那么 Muziic 音乐播放器的命运呢？Google 发言人表示他们才刚刚听说这个软件，会进一步调查，但是粗看之下这个软件似乎违法了 YouTube API 的使用条例。去年12月的时候，Google 曾更新 YouTube 的API使用条例来防止那些只靠收集 YouTube 视频的网站获利。看来这个播放器也部分的违法了该条例，除了它是免费的，未从中获利。

有人提议 Google 可以与 Muziic 播放器的作者签订协议，在该播放器里嵌入广告，或者干脆收购这个播放器，然后在此基础上开发一个 YouTube 客户端。不过安装 Google 的习惯是让所有的应用都可以通过网络 – 或者说在浏览器里 – 实现，做一个客户端无疑是与之背道而驰的。（顺便说一句，曾经被称为 YouTube 杀手的 joost，它本来也是有客户端的，但是后来又取消了，可见视频网站采用客户端的方法行不通。）

Google 最近还专门为更好的管理API创建了 Google Code Labs（介绍），一些比较成熟的API被算做了这个实验室的毕业生，同时 Google 也表示也会对其他API进行长期支持。那么如果用户再利用这些API做出一些可能会损害 Google 利益的应用的时候 Google 该怎么办呢？Google 应该如何来解决这些开放的API的问题呢？

目前 Google 有两条路可选：一是可以在API使用条款进行限制，但这显然会影响自己的开放的形象；二是继续开放，但是密切关注API的使用情况，及时与开发者沟通，保证API能被合理的利用而不伤害自己的利益。作为一家以开放著称的公司，Google 在开放API里感受到了开放的痛楚，但同时 Google 还是一家以创新著称的公司，相信它能很好的处理开放的问题，从而让自己的服务被更多人接受，获得更大的价值。

谷歌印度实验室发布新产品 Google Noticeboard

Posted by adamzhu1986 on March 11, 2009 None comments

（图片来自官方产品页面）

Google Operating System 介绍了谷歌印度实验室的一款新产品 Google Noticeboard。这其实是一个 Google 推出的 FireFox 扩展（并且只能在 Windows XP 上运行），主要功能是帮助用户分享信息，人们可以使用它来把文字或者语音信息发布到其他的布告板（Noticeboard）。

Google 表示这个功能主要是为了让大家在公共电脑上使用，因为可以发布语音信息，所以不会用电脑的人也可以使用它来发布信息。用户可以先录好声音，一旦有了网络就会自动连接发送。

我并没有试用 Google Noticeboard，但是据 Google Operating System 表示，该功能很简单而且并不是很稳定。据 sfufoet 猜测该功能可能仅对印度用户开放。

从功能上看，Google 推出这个服务的目的主要是方便一些欠发达地区（网络条件不好，没有太多电脑，没有比较会用电脑的人）传递信息。但是对于不怎么会使用电脑的人，安装这样一个插件也是很麻烦的事情，所以 Google 准备了一个17页的PDF文档来教他们如何安装使用这个东西（包括如何安装 FireFox 和测试麦克风）。顺便说一句，似乎向这些人推荐功能简单、速度更快的 Google Chrome 浏览器更靠谱。

Gmail 访问量超越 YouTube 成为 Google 第二受欢迎产品

Posted by adamzhu1986 on March 11, 2009 None comments

据 Hitwise 报道，在过去两周，美国用户访问 Gmail 的次数已经超过了访问 YouTube 的次数。YouTube 一直排在美国用户访问最多的网站的第十位，直到在2009年1月10日 Gmail 超过了它排名升至第十。之后这两个网站的排名也一直都有变化。

截止2009年3月7日，在所有 Google 旗下的网站里，现在 Gmail 已经升至第二位，但是总访问量仍然不到所有 Google 旗下网站的10%，排第一位的当然还是 Google.com，占所有流量的近70%。

与去年同期相比，这两个网站的流量都有很大的上升，Gmail 的访问量上升了70%，YouTube 的访问量上升了16%。

除了直接访问，Gmail 的流量主要来自三个网站：Google，Facebook 和 Yahoo! Mail（可能是很多有都有多个邮箱吧）。2009年2月，来自这些网站的访问占了 Gmail 总访问量的58%。其中最大的还是来自 Google，有49%，并且比去年有了10%的增加。来自 Facebook 的流量仅占4%，但是比去年同期翻了一倍。来自 Yahoo! Mail 邮箱的流量则略有下降。

YouTube 虽然仍然非常受欢迎，但是它的发展似乎进入了瓶颈期，不仅面临着如何盈利的麻烦，关于版权的问题也一直不能得到很好的解决。Gmail 一直被视为 Google 最优秀的服务之一，但是最近却似乎不太稳定，自前不久全球范围内无法登录之后，昨天又出现了小范围故障。当然这些故障的发生可能也暗示着 Gmail 可能将于近期取消 Beta 标签。Google Operating System 的读者也在一些 Gmail 主题里发现了没有 Beta 标签的 Gmail Logo。