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Google 的开放之痛

Posted by adamzhu1986 on March 11, 2009 1 comments

最近有两个报道引起了我的注意，都是关于第三方应用中使用了 Google 提供的免费内容，虽然都是利用了 Google 开放的API，但是仍然颇具争议。

首先是一篇来自读写网（ReadWriteWeb）的报道，说15岁的孩子 David Nelson 写了一个名为 Muziic 的播放器，该播放器可以播放来自 YouTube 视频里的音乐。这个音乐播放器的工作原理就是利用 YouTube API 让你在播放器里就可以搜索 YouTube 上的音乐进行播放，而不需登录 YouTube 网站，它本身是免费而且合法的。

但是这在 Google 看来可能就不那么合理了。由于每段音乐人的音乐在 YouTube 上播放一次，Google 就会为此买单，因此在 YouTube 上欣赏音乐都是合法的。Nelson 认为他的这个播放是一个双赢的战略，因为这样的话听众可以听到免费的音乐，而音乐人也可以通过自己的音乐被播放而获益。但是 Google 显然不会高兴，因为这样人们就不用登录 YouTube 网站，Google 也无法获得广告收入了，更别说还得为使用 Muziic 的播放器听歌的人耗费服务器流量。
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（图片来自读写网）

另外是一篇来自 VentureBeat 的报道，说因为 iPhone 上有一款名为 Infinite SMS 的应用（售价为0.99美元，现在似乎已经撤下），该应用通过XMPP技术，利用 Gmail Labs 中一个免费发短信的功能（介绍），让用户可以免费发短信，结果在这个应用发布一个多月后引起了 Google 的注意。

和 Muziic 的例子一样，Infinite SMS 也是利用了 Gmail Labs 的API，让用户能通过 Gmail Labs 中的免费短信来发信息。唯一不同的是，Muziic 刚刚发布而且是免费的，但是 Infinite SMS 则已经发布了有一个多月，并且曾是登上过 iPhone App Store 最受欢迎收费应用的第八位。

昨天 Google 给 Infinite SMS 的作者发了邮件，表示将会禁止人们通过第三方应用利用 Gmail Labs 中的发短信功能来发短信。但是 Gmail Labs 中的这个功能还将继续存在。下面是 Inner Fence 公司公开的 Google 的官方声明：

Infinite SMS 是一个利用 Google 的技术为用户提供免费短信的第三方应用，但是我们却要为它的用户所发的短信付费。虽然 Google 是支持第三方应用的，但是目前我们无法支持这样使用我们系统的第三方应用。短信聊天只是 Gmail Labs 中的处于早期测试阶段的功能。我们将禁止所有XMPP客户端收发短信；这不是仅仅针对 Inner Fence （即开发 Infinite SMS 的公司）一家公司的。

一时间在 Google 官方关于的 Google Labs 短信功能的 Google Group 里人们就这个问题展开了大讨论。有人认为 Google 的做法很不负责，但是更多人表示了对 Google 的理解以及对 Infinite SMS 的惋惜，但是也有人表示因为 Infinite SMS 是一款付费软件，有可能可以和 Google 达成付费使用的协议。

那么 Muziic 音乐播放器的命运呢？Google 发言人表示他们才刚刚听说这个软件，会进一步调查，但是粗看之下这个软件似乎违法了 YouTube API 的使用条例。去年12月的时候，Google 曾更新 YouTube 的API使用条例来防止那些只靠收集 YouTube 视频的网站获利。看来这个播放器也部分的违法了该条例，除了它是免费的，未从中获利。

有人提议 Google 可以与 Muziic 播放器的作者签订协议，在该播放器里嵌入广告，或者干脆收购这个播放器，然后在此基础上开发一个 YouTube 客户端。不过安装 Google 的习惯是让所有的应用都可以通过网络 – 或者说在浏览器里 – 实现，做一个客户端无疑是与之背道而驰的。（顺便说一句，曾经被称为 YouTube 杀手的 joost，它本来也是有客户端的，但是后来又取消了，可见视频网站采用客户端的方法行不通。）

Google 最近还专门为更好的管理API创建了 Google Code Labs（介绍），一些比较成熟的API被算做了这个实验室的毕业生，同时 Google 也表示也会对其他API进行长期支持。那么如果用户再利用这些API做出一些可能会损害 Google 利益的应用的时候 Google 该怎么办呢？Google 应该如何来解决这些开放的API的问题呢？

目前 Google 有两条路可选：一是可以在API使用条款进行限制，但这显然会影响自己的开放的形象；二是继续开放，但是密切关注API的使用情况，及时与开发者沟通，保证API能被合理的利用而不伤害自己的利益。作为一家以开放著称的公司，Google 在开放API里感受到了开放的痛楚，但同时 Google 还是一家以创新著称的公司，相信它能很好的处理开放的问题，从而让自己的服务被更多人接受，获得更大的价值。

Google 新闻速递（09-03-05）

Posted by adamzhu1986 on March 5, 2009 None comments

Google Tip Jar（贴士罐头）

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据 Google 官方博客报道，Google 推出了一个基于 Google Moderator（介绍）的实验 Tip Jar（贴士罐头）。由于现在处于经济危机时期，Google 希望用户能使用这个工具收集互联网上关于如何节省开支的方法，并且对这些方法进行排序。由于使用了 Google Moderator，因此随时时间的推移，最好的方法就会上升到第一位（当然前提是有足够多的人参与）。

Google Calendar

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据 Gmail 官方博客报道，在 Gmail Labs 中增加了 Gmail 的离线功能之后，现在 Google Calendar 也有了离线功能。

Google Calendar 的离线功能利用了 Google Gears 技术，让用户在离线情况下也能查看日历事项，但是还不能进行编辑。如果需要启用该功能，请进入 Google Calendar，点击右上方的 “Offline Beta” 链接即可。

Gmail

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据 Gmail 官方博客报道，现在 Gmail Labs 中又多了一项方便用户管理过滤器（Filter）的功能 – Filter import/export。在 Gmail Labs 中启用该功能后（倒数第八个），你可以进入设置（Settings）下的过滤器（Filter）选项来批量下载或者上传过滤器，更好的管理自己的邮件。

iGoogle

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据 Google 官方博客报道，Google 在 iGoogle 侧边栏中加入了类似 Gmail 的聊天功能。与 Gmail 中的聊天功能不同的是，在 iGoogle 的聊天功能里，你可以邀请任何人（包括不是使用 Gmail 邮箱的人）来聊天，当然，他们在接受邀请后也必须用他们的邮箱注册使用 iGoogle。

Google 特意指出这项功能目前可能还不是很完善，但是你愿意试用的话，可以访问这个地址开通该功能：www.google.com/ig/v2invite

Google Health

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Google Health 自推出以来一直比较低调，不过今天 Google 官方博客宣布了 Google Health 的一项更新，现在你可以和自己的家人或者其他你信任的朋友分享自己的健康信息了。

只要点击 Google Health 页面侧边栏下方的 Share this Profile，然后输入对方的邮箱地址即可，对方会收到含有你这个健康档案的链接，但是这个链接仅对它的邮箱有效，也就是说，其他人即使知道地址也无法访问。由于健康信息属于隐私，所以 Google 在这方面采取了很严格的措施，比如对方只能看到你的信息而无法编辑，这个链接在30天以后会自动失效（当然你随时可以停止分享信息），你可以看到有谁看过这些信息以及其他一些情况。

Google Code

据 Google Code 官方博客报道，今天 Google Code 也增加了一个单独的实验室 – Google Code Labs。目前 Google Code 已经开放了60多个 API，这其中比较成熟的一些产品被归为了 Google Code Labs 的毕业生，其他还在实验室里的大多数 API 也将得到 Google 较为长期的支持。

另外，Google 宣布将在今年8月31日停止对 SOAP Search API 的支持。SOAP（Simple Object Access Protocol） Search API 是 Google 在2002年开放的一个 API，并且在06年的时候就停止了新用户申请，Google 表示这个产品的使用率一直在下降。现在 Google 建议用户使用 AJAX Search API 来代替 SOAP Search API。

Google Toolbar 6 测试版发布 & Gmail Labs 新增贴心小功能

Posted by adamzhu1986 on February 26, 2009 None comments

据 Google 官方博客报道，Google 今天发布了 Google Toolbar 6 for IE 的测试版。下载地址。
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Google Operating System 表示，新版的 Google Toolbar 并没有太多新功能，主要是解除了和 Google Notebook 的整合（Google Notebook 已经停止开发），增加了类似 Google Chrome 中的新选项卡快速浏览，Google Toolbar 5 for Firefox 也已经有了该功能。

另外，Google Toolbar 6 for IE 还捆绑了一款和它似乎毫无关联的 Google 软件 Quick Search Box。主要功能和 Google Desktop 类似，可以方便的搜索本地和网络，还能做简单的计算并且可以直接从搜索结果里运行程序。Quick Search Box 已经有了 iPhone 版和 Mac 版。

更多图片及介绍可以查看 sfufoet 在小众软件上的文章。

据 Gmail 官方博客报道，Gmail Labs 新增了一项小功能 – 在浏览器选项卡里显示未读邮件数。
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如果你浏览器选项卡开的太多，同时也开着 Gmail 的话，你会发现 Gmail 选项卡上显示的是 “Gmail – Inbo…”，后面的内容因为选项卡空间太小被省去了。这样的一个缺点是，你无法看到未读邮件数，必须不时的点击那个选项卡到 Gmail 页面查看。

现在如果你在 Gmail Labs 里启用（Settings -> Labs）了这项名为 Title Tweaks 的功能以后，如果选项卡空间太小，Gmail 选项卡上就会显示 “Inbox (3) – Gma…”，这样你就可以清楚的看到未读邮件数了，也不必担心错过新邮件。

如果你开的选项卡实在太多，上面的空间只够显示 Favicon 图标，而你又很想知道收件箱状态的话，建议试试 sfufoet 在煎蛋里介绍的这个 GreaseMonkey 脚本。

[感谢 sfufoet ！]

Gmail Labs 新增一键发送兼存档功能

Posted by adamzhu1986 on January 17, 2009 None comments

据 Gmail 官方博客报道，Gmail Labs（介绍）又新增了一个功能 – 发送并存档（Send & Archive），启用该功能后，在回复邮件时会增加一个发送并存档按钮，点击该按钮就可以发送邮件并且将这一系列邮件（每次回复）进行存档。

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为了能让收件箱保持整洁，很多人习惯在回复邮件的时候先把邮件存档，然后点击发送回复。现在有了这个发送并存档的按钮，只要点击一次就可以完成这两个任务。

该功能也支持快捷键操作。作者 Pal Takacsi 表示以后还会增加一个撤销功能，万一用户不小心将一封邮件存档了能将它恢复到收件箱。

Google 正在致力扩大 Gmail 的市场份额

Posted by adamzhu1986 on January 3, 2009 3 comments

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据金融时报（The Financial Times）网站报道，Google 正在深化 Gmail 服务与雅虎（Yahoo）和微软（Microsoft）在电子邮箱业务方面展开竞争。目前 Gmail 有接近1亿用户，而雅虎和微软则分别有2.5亿左右用户。

Gmail 现在成了 Google 的发展关注点，Google 正在尽力的在 Gmail 里进行创新，并且早期的 Gmail 用户也在推广 Google 的这项服务。随着 Gmail 和 Google Docs，Google Calendar 以及其他 Google 互联网服务的结合日益紧密，Google 似乎正在组建一套在线生产工具，最终达到挑战微软 Office 套件的目的。

Google 如此注重 Gmail 的原因有二，一是 Google 可以通过 Gmail 总的广告获利，二是 Google 希望 Gmail 能影响用户更多的使用其他 Google 产品。

Jupitermedia 研究及信息公司的战略家 Michael Gartenberg 发现自己最近更依赖于 Google 了，而不是微软：“Google 的目标是组织管理全世界的信息，那应该也包括个人信息。电子邮件是这里面很重要的一部分 – 对很多人来说，收件箱就是他们的“任务”列表，这和他们的在线生活是紧紧相连的。”

Google 在几个月前推出了 Gmail Labs 功能来改进 Gmail 的用户体验，这些改进有的是很微小的，比如 Gmail Labs 里的一个要做算术才能发邮件的提醒功能。有的则能很好的提高邮箱的使用效率，这也是 Google 的关注点。比如 Gmail 的聊天功能现在已经支持了语音和视频甚至还可以发短信；Gmail 邮件可以方便的转换为 Google Docs；Gmail 附件里的文档可以直接用 Google Docs 打开等。

Gmail 除了在功能方面有很大的改进外，还推出了一系列有趣的主题，比如下面这个忍者主题就很受欢迎。
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当然，Gmail 也还缺少一些它的竞争对手已经具备的功能，比如邮件的拖拽，邮件的排序等。但是 Gmail 的优势也是非常明显的，已经超过7000MB并且还在不断增加的空间，和其他邮箱以及软件的良好整合，还有就是在多种平台上都可使用。

Gartenberg 表示：“Google 已经重新定义了电子邮件，微软和雅虎正在重新重视它，但是他们很难跟上 Google 的改进步伐。”

雅虎上个月跟随社会化网络的潮流推出了“更聪明的收件箱（smarter inbox）”，让用户可以在邮箱主页增加其他服务，比如状态更新，电影时间和图片分享。微软的电子邮箱战略分为网页版和桌面版软件，另外还有企业级的电子邮箱服务。

虽然 Gmail 的推出时间（2004年）比雅虎和微软都要晚，但是去年一年 Gmail 的用户增长了40%，而雅虎邮箱只有2%的用户增长，微软则有7%的下降。